ウージぬ森で　４



男が訪ねて来たのは、三日前の夕暮れ時だった。

金曜日の夜で、夏休みと言う事もあって早めに帰宅していた久美子は、

夕飯をどうするか考えていたところだった。

家には何もない。買いに行くか、食べに行くか、それとも・・・

呼びかける声が聞こえて、久美子は玄関にでる。

まだ灯りをつけていない事もあって、薄暗い玄関で男の顔は定かではなかった。

「ヤンクミ。」

呼びかけられてそれが生徒らしいと知る。

２３、４歳に見える。

とすると東京にいた頃の生徒だろうか。

驚くほど整った顔立ちで、すらりとした立ち姿、黒い印象的な大きな瞳。

こんな子、いただろうか・・・？

「あのう・・・？」

じっと見つめられてドギマギして来た久美子は、沈黙を破るように声をかける。

「俺の事、忘れちゃった？」

黒銀にはいなかった。ならば白金の生徒のはずだ。

あまり印象に残っていない。目立たない生徒だったのだろうか。

名前は確か、沢・・・

上がって来た男にふわりと抱きしめられた。

その香りが懐かしくて、記憶の淵にぽかりと名が浮かんで来た。

「沢田・・？」

腕の中でまだ戸惑っている久美子の顔をくいと持ち上げると、

男は、沢田慎はいきなりその唇にむしゃぶりついた。

驚く間もなく、久美子は慎の唇に溺れていった。

無我夢中で慎の首に腕を回し、ぐっと引き寄せる。

いつのまにか、奥の座敷に寝かされていた。

慎の手によっていかされ、素裸で横たわっていた久美子は、

慎が服を脱いでいるのをぼんやりと眺めていた。

高校時代とは違ったしっかりとした筋肉によろわれた肉体を、美しいと感じていた。

やがて、慎はこちらを振り向くと、ゆっくり覆いかぶさって来た。

「この時を、ずっと待ってた・・・」

それだけ言うと、慎は久美子の中へと入っていった。

はじめは味わうようにゆっくりと。

そして数年間の思いを埋めるように激しく。

慎は久美子を翻弄した。


それが、三日前の事だった。


†††



不意に、慎の言葉が甦る。

「お前だって同じ気持ちのはずだ。」

そうだ。

自分は高校生の慎の事を、深く愛していた。

「そうでないのなら、なぜ俺に抱かれたんだ！

同情か？遊びか？

俺が初めての相手じゃないのかよ。

お前にとって、そんなにちっぽけなものなのかよ！」

そうだ。

愛していたからこそ、あの腕に身を任せたのだ。

たとえずっと一緒にいられなくても。

一生を捧げようと。

ただ一度でもいいからと。

共に生きられないのなら、ずっとひとりで生きていく。

そう決意して。

だが、慎の選んだ道を容認する事だけは絶対に出来なかった。

教え子を極道にするために教師になったんじゃない。

だから。

この気持ちを封印して。

大江戸からも離れて。

一人きりでここにいたのだ。


ずっと、忘れていた。

だから、その傷は今も痛い。

涙が止めどなく溢れて来た。


†††